L’article en bref
Le 1er mai, les restaurants peuvent légalement ouvrir en France, mais sous conditions strictes encadrées par le Code du travail.
- Seul jour férié obligatoirement chômé et payé pour tous les salariés, sauf exceptions légales
- La restauration bénéficie d’une dérogation au chômage car elle satisfait un besoin essentiel du public
- Le salaire des employés travaillant ce jour est doublé sans exception
- L’ouverture nécessite le volontariat absolu des salariés et une déclaration préalable officielle
- Non-respect = amende de 750 euros par salarié (1 500 € si mineur)
Le 1er mai, je reçois chaque année des dizaines de messages du même type : « Tu sais si le resto du coin est ouvert ? » Après des années dans la restauration, j’ai appris une chose : la réponse n’est jamais simple, et elle dépend de bien plus que tu ne le crois. Ce jour-là, le Code du travail s’impose à tous, mais laisse des marges de manœuvre. On fait le point ensemble.
Ce que prévoit la loi pour les restaurants ouverts le 1er mai
Le 1er mai est le seul jour férié obligatoirement chômé et payé pour tous les salariés en France. C’est écrit noir sur blanc dans les articles L3133-4 à L3133-6 du Code du travail. Pas de négociation possible. Mais il existe des exceptions, et la restauration en fait partie.
Le Sénat le précise clairement : les établissements de restauration, qu’il s’agisse de restauration sur place, à emporter ou rapide, concourent à la satisfaction d’un besoin essentiel du public. À ce titre, ils entrent dans le champ de la dérogation au chômage du 1er mai. Autrement dit, un restaurant peut légalement ouvrir ce jour-là, à condition de respecter des règles précises.
La Cour de cassation a toutefois posé une limite claire : aucune dérogation n’est automatique. Chaque employeur doit valider que son activité ne pouvait pas être interrompue. Et dès qu’un salarié travaille ce jour-là, sa rémunération est doublée. C’est la règle, sans exception.
Le cadre légal selon le type d’établissement
Un restaurateur qui gère seul son établissement, ou avec des proches non salariés, peut ouvrir sans contrainte particulière. La situation se complique dès qu’il emploie du personnel. Il doit alors justifier de sa classification comme établissement ne pouvant interrompre son activité.
Le Ministère du Travail indiquait en 2016 que les établissements bénéficiant d’une dérogation de droit au repos dominical pouvaient se prévaloir de cette même dérogation pour le 1er mai. C’est une position constante, mais elle reste sujette à interprétation selon les cas.
| Type d’établissement | Peut ouvrir le 1er mai ? | Avec salariés ? |
|---|---|---|
| Restaurant (gérant seul) | Oui | Non applicable |
| Restaurant (avec personnel) | Oui, sous conditions | Oui, salaire doublé |
| Hypermarché | Non | Non |
| Boulangerie artisanale | Oui, depuis clarification 2025 | Oui, volontariat requis |
| Magasin de vêtements | Oui (gérant seul uniquement) | Non |
Les sanctions en cas de non-conformité
Ouvrir sans respecter les règles expose l’employeur à une amende de 750 euros par salarié concerné. Si ce salarié est mineur, l’amende monte à 1 500 euros. Des artisans boulangers en Vendée, en Charente et à Paris en ont fait les frais, avant que le gouvernement ne clarifie leur situation mi-avril.
Pour être en conformité, l’ouverture doit reposer sur le volontariat absolu du salarié, avec un accord écrit signé. Une déclaration préalable officielle est aussi requise. Le Groupement des hôtelleries et restaurations (GHR), dont la présidente Catherine Quérard est très active sur ce dossier, a saisi Matignon et l’Élysée pour sécuriser ce cadre. L’Umih s’est joint à cette démarche. Si tu veux en savoir plus sur les spécificités d’une grande brasserie comme le menu et les spécialités de la brasserie Paul, c’est un bon exemple d’établissement qui adapte son organisation ce jour-là.
Restaurants ouverts le 1er mai : la réalité sur le terrain
Je me souviens d’un 1er mai où j’avais tenté de déjeuner dans un quartier pourtant animé. Sur cinq adresses repérées, deux seulement étaient ouvertes — et l’une proposait une carte réduite de moitié. La réalité du terrain est souvent différente de ce que la loi autorise.
Les grandes chaînes de restauration rapide restent les valeurs sûres. Plus de 1 200 restaurants sont ouverts le 1er mai 2026 en France pour la première enseigne mondiale de fast-food. Dans les Yvelines, 8 établissements maintiennent leur service, notamment à Trappes et Saint-Quentin-en-Yvelines.
Ce qui est fermé ce jour-là
Les hypermarchés ferment tous leurs portes : trop de personnel nécessaire pour fonctionner. Les centres commerciaux comme Vélizy 2, Parly 2 ou Grand Plaisir restent aussi fermés. Auchan La Queue-lez-Yvelines a confirmé sa fermeture remarquable. Seuls quelques supermarchés équipés de caisses automatiques peuvent ouvrir partiellement, comme le Carrefour Market de Maurepas, accessible de 9h à 13h. Les banques et agences bancaires sont indisponibles, et les virements interbancaires sont suspendus.
Certains restaurateurs estiment perdre jusqu’à 15% de leur chiffre d’affaires mensuel lors de cette seule journée. Ce n’est pas anodin. Et pour savoir si un restaurant accepte les tickets restaurant, c’est aussi une information utile à vérifier avant de te déplacer ce jour-là, car les pratiques varient beaucoup.
Le bon réflexe avant de réserver une table le 1er mai
Ma méthode, rodée depuis des années : vérifier sur Google Maps en premier. Les horaires uniques y sont souvent mis à jour. Ensuite, consulter le site du restaurant ou ses réseaux sociaux. Un appel direct reste la solution la plus fiable.
Voici les réflexes à adopter avant de sortir :
- Consulter les horaires sur Google Maps ou le site de l’établissement
- Vérifier les stories et publications récentes sur les réseaux sociaux du restaurant
- Appeler immédiatement si aucune information n’est disponible en ligne
Les zones touristiques et les grandes villes affichent habituellement plus d’établissements ouverts, souvent avec des cartes raccourcies. En dehors de ces secteurs, chaque adresse décide au cas par cas, selon son personnel et sa clientèle habituelle.
Un débat qui pourrait tout changer dès 2027
Le sénateur Hervé Marseille (UDI), élu des Hauts-de-Seine, a porté une proposition de loi visant à créer une dérogation sectorielle pour les boulangeries et fleuristes. Elle prévoit une ouverture limitée à 50% du personnel, avec une majoration salariale portée à 150%. Soutenue par 62% des élus yvelinois, elle a déjà été adoptée au Sénat.
Le GHR s’y oppose fermement, craignant un effet domino : si les boulangers peuvent ouvrir avec des salariés sans que les restaurants bénéficient des mêmes garanties, le service en restauration pourrait devenir impossible, voire dangereux. La CFDT, la CGT et FO partagent d’autres réserves, pointant que le volontariat réel n’existe pas dans les TPE, du fait du lien de subordination.
Une clarification globale du cadre juridique est attendue, avec une entrée en vigueur envisagée au 1er mai 2027. Ce débat dépasse la simple question des horaires : il touche à l’organisation même du travail dans nos secteurs. Et pour ceux qui réfléchissent à leur avenir professionnel dans ce contexte incertain, étudier les reconversions possibles après la restauration est parfois la meilleure décision à prendre.
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