L’article en bref
Le 4 novembre 2020, le gouvernement français ouvrait 250 restaurants routiers pour les conducteurs professionnels en confinement.
- Accès réservé : seuls les conducteurs munis d’une carte FCOS ou FIMO pouvaient y accéder.
- Horaires étendus : initialement limités au dîner et petit-déjeuner, puis élargis aux repas de midi.
- Services complets : repas chaud, douches, sanitaires et parking pour poids lourds.
- Répartition inégale : la Charente-Maritime et la Gironde concentraient le plus d’établissements, les zones rurales restant sous-équipées.
- Héritage historique : les Relais Routiers, fondés en 1934, défendent depuis l’esprit d’accueil chaleureux et de cuisine généreuse.
Le 4 novembre 2020, le gouvernement français annonçait l’ouverture de 250 restaurants routiers sur tout le territoire. Une décision attendue, arrachée de haute lutte par les syndicats de conducteurs routiers et les organisations de transporteurs. Je me souviens avoir suivi cette actualité de près : trouver un endroit chaud où manger en plein confinement, pour un chauffeur sur la route depuis l’aube, c’était tout sauf anodin. Cette liste des 250 restaurants routiers ouverts a représenté un vrai soulagement pour des milliers de professionnels.
La liste des 250 restaurants routiers ouverts : comment y accéder et qui y avait droit
Les conditions d’accès pendant le confinement
Accéder à ces établissements n’était pas ouvert à tout le monde. Seuls les conducteurs professionnels munis d’une carte FCOS ou FIMO pouvaient franchir la porte. C’est logique : ces restaurants étaient rouverts pour eux, pas pour compenser la fermeture des bistrots du coin. Les préfectures départementales accordaient les autorisations localement, ce qui rendait la cartographie nationale difficile à établir d’un seul coup d’œil.
Les horaires initiaux, fixés pour les deux premiers confinements, allaient de 18 heures à 10 heures le lendemain matin. Autrement dit, place au dîner et au compact-déjeuner, mais le déjeuner restait exclu. Cette restriction a été levée par la suite, avec l’extension aux repas de midi. Un progrès bienvenu pour ceux qui enchaînent les livraisons en journée.
Au-delà du repas chaud, ces haltes proposaient aussi douches, sanitaires et toilettes. Sur de longues distances, ce n’est pas un luxe. C’est même, parfois, ce qui permet de tenir la route sans danger.
Pourquoi la liste complète était si difficile à trouver
Chaque préfecture délivrait ses autorisations de son côté. Résultat : pas de liste nationale centralisée facilement accessible. Les zones blanches existaient, surtout sur le réseau secondaire. Les aires d’autoroutes, elles, étaient déjà saturées de poids lourds et ne pouvaient guère absorber davantage de véhicules. Plusieurs enseignes présentes sur ces aires avaient annoncé leur ouverture via les réseaux de concessionnaires, mais le reste restait flou.
Pour consulter la liste complète des 250 restaurants routiers autorisés, organisée par département et région avec adresses exactes et noms d’établissements, il fallait se rapprocher immédiatement des préfectures ou des fédérations de transporteurs. La Chaîne des Relais Routiers, forte de plus de 80 ans d’existence, servait aussi de repère fiable pour identifier les établissements en règle.
La carte des établissements ouverts en Nouvelle-Aquitaine
Une région bien couverte, mais inégale selon les départements
La Nouvelle-Aquitaine s’en tirait plutôt bien avec une quarantaine de restaurants routiers ouverts. La répartition par département révèle en revanche des disparités notables. Tu peux voir ci-dessous comment les établissements se distribuaient :
| Département | Nombre d’établissements |
|---|---|
| Charente-Maritime | 7 |
| Gironde | 6 |
| Deux-Sèvres | 6 |
| Landes | 5 |
| Vienne | 4 |
| Charente | 3 |
| Lot-et-Garonne | 3 |
| Pyrénées-Atlantiques | 3 |
| Haute-Vienne | 3 |
| Corrèze | 2 |
| Creuse | 2 |
| Dordogne | 2 |
La Charente-Maritime et la Gironde concentraient logiquement remarquablement le plus grand nombre d’établissements, portées par des axes routiers majeurs très fréquentés. La Creuse et la Corrèze, plus rurales, se retrouvaient avec seulement deux adresses chacune. Insuffisant quand on sait que certains chauffeurs parcourent des dizaines de kilomètres sans trouver de halte.
Les services proposés sur place
Ces restaurants ne se limitaient pas au repas. L’esprit des relais routiers repose sur trois piliers — accueil chaleureux, cuisine généreuse et bon rapport qualité-prix. Parking, douches, sanitaires : tout ce qui fait qu’un chauffeur peut reprendre la route dans de bonnes conditions. Pour les restaurants de type convivial et familial en France, cet esprit reste une constante forte.
L’histoire des relais routiers et la distinction qui les fait briller
Une naissance en 1934 sur la route Paris-Marseille
Tout commence avec François de Saulieu et Louis Navière, fondateurs du journal Les Routiers en 1934. François de Saulieu effectuait un reportage pour Le Petit Parisien sur l’essor des conducteurs de camion. Il embarqua à bord d’un Bernard H8 pour deux jours de route entre Paris et Marseille. Face à la rudesse du métier, il décida d’agir.
Le journal visait à défendre les travailleurs de la route : reconnaissance des maladies professionnelles, caisses de retraite, congés de fin d’activité, sécurité des parkings. Pour financer la publication, les fondateurs sillonnèrent la France et proposèrent aux restaurants fréquentés par les chauffeurs d’afficher le journal. Le panonceau bleu et rouge, avec la mention « se lit ici », venait de naître.
Le premier restaurant estampillé et la distinction de la casserole
Le tout premier établissement à arborer ce panonceau ? Le Cheval Noir, à Champagne-au-Mont-d’Or, sur la Nationale 6, fin 1934. Il tint 50 années avant qu’un arrêté municipal n’interdise aux camions de stationner, le condamnant à fermer. Une fin triste pour un lieu pionnier.
La distinction de « La Casserole » fut ensuite créée pour récompenser les meilleures tables du réseau, sur le modèle des étoiles du guide Michelin. Les critères d’adhésion restent stricts :
- Présence obligatoire d’une douche pour les chauffeurs
- Parking accessible aux poids lourds
- Cuisine maison, produits frais et portions généreuses
Aujourd’hui, le Guide des Relais Routiers paraît en édition annuelle. Il recense les bonnes tables par itinéraire, avec des suggestions de patrimoine local pour les familles en vacances. Un outil concret, à garder en voiture.
Pour aller plus loin sur l’univers de la restauration en France, consulte le wiki de restaurant ou examine les bonnes adresses via le wiki de Nice.